Hommage a mon amie d’enfance Antoinette Prudence

  

Ce fut notre ami commun Pierre Argo qui, comme moi a une grande admiration pour Antoinette, fut le premier à m’informer de la tragique nouvelle. Il était alors Dimanche vers 11 hrs du soir (heure de Sydney). Une soudaine tristesse s’est tout de suite emparée de moi au point ou je n’ai presceque pas dormi ce soir la…et des questions qui me hantaient : mais pourquoi tu as du partir si tôt Ken ? Alors que le pays a encore besoin de toi? Toi la seule personne a Rodrigues qui inspire le respect et l’admiration de tous. Toi qui as étamé un parcours sans faute dans le combat pour la justice sociale. C’est biengrâce a toi que Rodrigues est sortie de son isolement non seulement a travers un travail d’apostolat si louable, mais aussi dans le domaine éducatif dans le sens le plus large du terme, l’éducation populaire Le Centre carrefour est comme une petite université de réflexion a Rodrigues, si bien animée grâce a ton intellect établit dans un esprit de partage de connaissance. En plus tes interviews étaient également une occasion pour passer ton message et transmettre ta vision du monde. Ton engagement fut non seulement social mais socialisante en établissant une société civile forte a Rodrigues devançant de ce fait l’ile Maurice sur ce plan. Les éloges qu’on fait Gilbert Ahnee a ton égard ne fut pas des moindres en te proposant comme la première femme, Rodriguaise ou Créole, a la position suprême de Présidente de La République de Maurice. Mais te connaissant, par humilité tu l’aurais refuse tout comme tu as refuse le poste d’ambassadrice de Maurice en France, préférant te consacrer a ton peuple, un peuple qui a tant besoin d'être guide au delà des considérations politiques partisanes.

Antoinette, ma chère compatriote, c’est bien grâce a toi que les mauriciens de tous bords et autres étrangers a su respecter et comprendre qu’il y a des valeurs sures a Rodrigues, alors que les politiciens de Rodrigues se baignent dans la course au pouvoir, dans la corruption et la vengeance. Ce n’est pas pour rien que les personnalités de l’Eglise, journalistes et politiciens de Maurice, a travers leurs éloges démontrent que tu étais la Rodriguaise par excellence, voire la grande dame de la République de Maurice, Rodrigues, Galéga comme l’a souligne Marcel Jolicoeur. Je sais en plus que partout ou tu es passée de par tes missions, visites ou autres réunions a travers le monde entier, chacun a été éblouit par ta sincérité, lucidité et dévouement pour une cause juste, a œuvrer pour un monde meilleure…. ou la petite ile Rodrigues trouverait sa place. Le peuple de Rodrigues ce cessera de pleurer de ton départ trop prématuré car ce pays plus que jamais besoin de toi, dans cet de consommation et de mondialisation avait encore besoin de toi pour les aider à affronter les défies et les dangers de dérive qui ont déjà fait surfaces a Rodrigues. Au pire de la crise politique a Rodrigues, beaucoup de regards étaient tournes vers toi ce qui t’as valu un autre éditorial du Mauricien pour sauver le pays. Le pays a encore besoin de toi à un moment ou le danger de recolonisation de Rodrigues pourrait refaire surface, malgré toute ta lutte pour la dévolution. Plus que jamais Rodrigues a besoin d’une société civile forte que tu as initiée, a un stade ou Rodrigues doit impérativement retrouver soncœur et ses valeurs pour de pas continuer a déverser dans l’adultère et la délinquance moderne. Ton dernier souhait, que tu as exprime au premier ministre lors de son passage a Rodrigues, a été “que le peule de Rodrigues retrouve son unité après les déchirements politiques… : Que ce souhait se traduise dans une volonté de réconciliation par les acteurs politiques de Rodrigues, que l’ingérence des politiciens de Maurice ne viennent plus exacerber cette division, que les institutions se respectent, que les fonctionnaires se mettent au service du people, que la pauvreté recule et que Rodrigues redevienne une ile prospère , simple, calme, accueillant, ou l’honnête prime et que le pays ne soit pas contamine par la corruption et par tous les maux qui viennent d’ailleurs, que les politiciens de Rodrigues cesse de ressembler ceux de Maurice…

Que ta volonté soit faite Antoinette.!!!

Antoinette et moi

Les liens qui me relient a Antoinette Prudence remontent a très loin dans mon enfance, quand son père Léon et mon père George étaient tous deux “overseers” dans le département de L’Agriculture dans les années 50s et 60s sous la direction de Mr Philip Hotchin. Mon père me disait que Léon Prudence était un homme intelligent et ils aimaient bien discuter autour de leurs “grogs” qui duraient toute nuit du samedi soir ou les dimanches après-midis. Je n’étais alors tout comme Antoinette qu’un gamin enfant et on se liait d’amitié a partir de la. Puis je l’ai retrouvée à l'école Ste Famille RCA à Lataniers ou Ma Mère de la Délivrance était la maitresse d’école. Parmi les profs il y avaient Lise Gontran, Mary AhKang, Claudine AhYan, Harmonique Plaiche, Eugene Gontran, Dickon Collard, Achille Perrine, Lelio Meunier, George Ah Kiav, Claudino Bègue, Alain Elysée, Jacquelin Templin, Lorraine Gontran, Therese Biram, Ruth Biram-Roussety, Amelie Grandcourt entre autres… Quand je suis venu habiter Port Mathurin, on s’est perdu de vue pendant 3 ans et on un certain Janvier 1964 on s’est retrouve au Collège St Louis ou nous étions dans la même classe Antoinette. Alors qu’elle adorait le latin, moi pas du tout alors que j’étais fort en Maths, elle était très calée en Maths. Pour la SC elle obtient 2 en Anglais, chose qui étonna plus d’un a cette époque, même le fameux Père Farelly, ce vieux prêtre qui faisait bien rire a Antoinette a cause de ses méthodes anciennes. Nos chemins se séparent encore une fois ou elle partit pour le TTC et on se reverra bien plus tard dans un autre contexte. C’était l’heure pour combattre les méthodes Duvaliennes. Alors que j’étais engage dans la politique, elle était plus pour une réflexion sur un projet de société etquel avenir pour Rodrigues. Nous étions d’accord sur un point, il fallait libérer Rodrigues. Sa politique à elle passait par ses engagements dans le social et l’église. Sa politique était la vraie cad être au service et que c’est l’éducation qu’il fallait pour d’abord libérer le peuple de l’ignorance. Nous avions une même philosophie et vision pour Rodrigues mais a chacun ses moyens et méthodes. Bref elle était au dessus de la politique partisane et de slogans creux mais voyant plutôt la politique comme un outil au service du peuple pour faire avancer tout développement humain comme infrastructurel, C’est ainsi qu’elle accepta de présider le premier Island Council ou elle fera toutefois connaissance avec la machinerie lourde du gouvernement, du red taping. Elle me racontait comment les fonctionnaires de Maurice (et mauriciens) lui mettaient les bâtons dans les roues. Elle fit alors connaissance avec la résistance et les coups bas. Néanmoins ce fut un début, même timide, de la dévolution mais qui débouchera par la suite sur la loi établissant le RRA. L’histoire retiendra combat pour la libration, la dévolution et sa participation dans le processus menant a l’autonomie de Rodrigues. Je suppose comme tout Rodriguais, Antoinette espérait voir marcher cette autonomie et surtout ne pas perdre les acquis. Pour avoir discuté avec elle a chacune de mes visites à Rodrigues, je sais qu’elle s’attendait que l’histoire de Rodrigues ne se termine pas avec une autonomie qui est encore dictée par Port-Louis.